Ziekte, een ongeval of een noodgeval thuis: LTA legt uit wat de meest voorkomende redenen voor het afbreken van een reis zijn – en welke kosten een verzekering vergoedt

Twee weken Mallorca, drie weken rondreis door de Verenigde Staten of die langverwachte cruise: zodra de vakantie eenmaal is begonnen, denken maar weinig mensen eraan dat ze voortijdig naar huis zouden moeten terugkeren. Toch kunnen een plotselinge ziekte, een ongeval of een noodgeval binnen de familie de reisplannen van het ene op het andere moment doorkruisen. Naast de persoonlijke impact kan het voortijdig afbreken van een reis ook financieel ingrijpend zijn. Reisspecialist Lifecard Travel Assistance (LTA) legt uit welke situaties vaak voorkomen en wanneer een reisafbrekingsverzekering uitkomst biedt.

Ziekte en een ongeval zijn veelvoorkomende redenen

Medische redenen spelen een belangrijke rol bij ongeplande wijzigingen van reisplannen. Een ernstige maag-darmziekte, een gecompliceerde beenbreuk of een andere acute medische aandoening kan ertoe leiden dat een reis niet volgens plan kan worden voortgezet.

Voor de verzekeringsdekking is echter niet alleen de diagnose bepalend. De ziekte of het letsel moet het daadwerkelijk onmogelijk of onverantwoord maken om de reis voort te zetten en moet vallen onder de verzekerde gebeurtenissen van de betreffende verzekering. Bij LTA vallen bijvoorbeeld een onverwachte ernstige ziekte en ernstig letsel als gevolg van een ongeval hieronder.

Hoe uiteenlopend de redenen voor het afbreken van een reis kunnen zijn, blijkt uit drie typische situaties:

Het ongeval op de vakantiebestemming: Tijdens een wandeling op Mallorca komt een reiziger ten val en breekt zijn been. In plaats van de geplande tweede vakantieweek staat een voortijdige terugreis naar Nederland voor de deur. Bij een verzekerde gebeurtenis kunnen onder meer extra terugreiskosten en niet-gebruikte reisarrangementen worden vergoed.

Een noodgeval thuis: Tijdens een verre reis wordt de moeder van een vakantieganger onverwacht ernstig ziek. Hij breekt zijn reis af en vliegt naar huis. Ook een ernstige ziekte of het overlijden van naaste familieleden kan, afhankelijk van de verzekeringsvoorwaarden, aanleiding zijn voor een verzekerde reisafbreking.

Waterschade thuis: Tijdens de vakantie barst thuis een waterleiding. Als de schade aanzienlijk is of de aanwezigheid van de reiziger noodzakelijk is om de situatie te beoordelen en af te handelen, kan ook een voortijdige terugreis verzekerd zijn.

“Wie zijn vakantie vanwege een ziekte, een ongeval of een noodgeval thuis moet afbreken, heeft op dat moment meestal andere zorgen dan de kosten”, zegt **Dr. Michael Dorka, directeur van Lifecard Travel Assistance (LTA). “Juist daarom is het belangrijk om zo snel mogelijk contact op te nemen met de verzekeraar of de Assistance. Zo kan worden besproken wat er moet gebeuren, welke bewijsstukken nodig zijn en welke extra kosten mogelijk worden vergoed. Wie pas na terugkomst contact opneemt, kan het zichzelf onnodig moeilijk maken.”

Wat kan een reisafbreking kosten?

Wie eerder dan gepland naar huis moet, krijgt al snel ook met een financieel probleem te maken. Reeds betaalde hotelovernachtingen kunnen komen te vervallen, geboekte excursies kunnen niet meer worden gebruikt en mogelijk moet op korte termijn een nieuwe en niet zelden duurdere vlucht worden geboekt.

Hier ligt het belangrijkste verschil met een annuleringsverzekering: deze biedt dekking tot het moment waarop de reis begint en vergoedt bij een verzekerde gebeurtenis met name de ontstane annuleringskosten. Na aanvang van de reis is daarentegen de reisafbrekingsverzekering van toepassing.

Wanneer een reis als aangevangen wordt beschouwd, hangt af van de manier waarop wordt gereisd. Wie bijvoorbeeld gebruikmaakt van een Rail & Fly-ticket, begint de reis al bij het instappen in de trein. Bij een vliegreis zonder dergelijke voorafgaande vervoersdiensten begint de reis daarentegen pas bij het passeren van de veiligheidscontrole – ook als de reiziger de avond ervoor al online heeft ingecheckt.

Bij LTA worden bij een verzekerde reisafbreking onder meer aantoonbaar gemaakte extra terugreiskosten en geboekte, maar niet meer gebruikte reisarrangementen vergoed.

Niet iedere reden is verzekerd

Wie ontevreden is over het hotel, heimwee krijgt of simpelweg geen zin meer heeft in de vakantie, kan daaraan geen aanspraak op een reisafbrekingsverzekering ontlenen. Ook slecht weer op zichzelf is in principe geen verzekerde gebeurtenis.

Wie de reis daadwerkelijk moet afbreken, doet er daarom goed aan zo snel mogelijk contact op te nemen met de verzekeraar of de Assistance. Bij ziekte of een ongeval zijn medische documenten belangrijk. Ook facturen en betalingsbewijzen van extra vervoers- of verblijfskosten en bewijsstukken van niet meer gebruikte reisarrangementen moeten goed worden bewaard. Want hoe vervelend een voortijdig einde van de vakantie ook is: door tijdig af te stemmen en de situatie volledig te documenteren, kan in ieder geval worden voorkomen dat een persoonlijk noodgeval daarnaast ook nog leidt tot een onnodige financiële schadepost.